Cepillar los dientes de los niños: ¿cúando empezar?
Cepillar los dientes de los niños es una necesidad para que crezcan sanos.
Muchas veces nos preguntamos cuando es necesario empezar a cepillar los dientes de nuestros hijos:
a) ¿Debo esperar que erupcionen los dientes?
b) ¿Qué cepillo debo utilizar?
c) ¿Tiene que usar pasta de dientes?
d) ¿Qué pasta debe usar?
En este post, respondemos todas esas preguntas y daremos algunos consejos de higiene dental.
¿Cuándo debo empezar a cepillar los dientes de mi hijo/a?
Cepillar los dientes de los niños representa que mantengan una higiene bucal adecuada. Sin duda, nos ayudará a eliminar la placa bacteriana de los niños pequeños e impedir su formación. Además, evitará tinciones y estimulará los tejidos gingivales.
Sin duda, estimulará la producción de saliva, que actúa como regulador del pH. También, al aplicar ingredientes específicos para la caries en los dentífricos infantiles, evitaremos enfermedades de las encías y problemas de sensibilidad.
Según la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) todos los niños deberían ir al dentista antes de cumplir el año de edad. Todo ello, a pesar de no presentar patología ni problemas dentales. El objetivo de esta medida es promover la prevención de la salud en cada niño.
En esta primera visita, el dentista podrá hacer una valoración general del riesgo de los dientes de leche del bebé. Además, servirá para analizar sus antecedentes y proponer las mejores pautas para una adecuada salud oral.
¿Cuándo empezar el cepillado dental en niños?
El cepillado dental infantil debe comenzar cuando aparezca el primer diente (alrededor de los 6 – 8 meses) y debemos realizarlo mínimo 2 veces al día.
Los cepillos de dientes que se utilizan en niños pequeños deben tener la cabeza pequeña. Adicionalmente, la parte anterior debe ser redondeada, con las cerdas suaves y blandas, y el mango largo y redondeado.
A medida que el niño va creciendo, iremos adecuando el tamaño del cepillo a uno cada vez un poco más grande, manteniendo las características mencionadas. Se recomienda que el cepillado de dientes deba ser asistido por un adulto con movimientos cortos hasta aproximadamente los 8-10 años de edad.
¿Cuál es la importancia de cepillarse los dientes?
No debemos olvidar tampoco el uso del hilo dental y éste debe ser supervisado o realizado por un adulto. Sin duda, es de vital importancia su uso entre las superficies de los dientes que están en contacto.
Para una correcta salud bucodental la pasta de dientes también debe ser incorporada desde pequeños. Sin embargo, debemos tener mucho cuidado con la cantidad que utilizaremos.
En niños de 0 a 2 años
Se recomienda lavarse los dientes con pasta dental con concentración de 1000 ppm de ion flúor. Esta información la encontramos en el reverso del tubo de la pasta de dientes y la cantidad debe ser sólo una pequeña cantidad de pasta (frotis).
Desde los 3 a los 6 años
Podemos utilizar pasta dental con concentraciones de 1000 ppm de ion flúor, pero la cantidad ahora la aumentaremos al tamaño de un guisante.
Para niños de 6 años en adelante
En esta franja de edad, podremos utilizar pastas de dientes con concentraciones de 1450 ppm de ion flúor. Ésta es la concentración usada normalmente en niños y la cantidad debe ser del tamaño de 1 cm. A partir de los 12 años podemos introducir dentífricos de 2500 ppm de flúor.
Existen pastas con mayor concentración de flúor. No obstante, este tipo de pastas las indicará el profesional según el caso, haciendo una valoración del riesgo del niño.
¿Qué pasta de dientes debe usar un niño?
Normalmente, el uso de las pastas de dientes se recomiendan en función de la edad de los niños. Sin embargo, lo correcto es recomendarlas en función del riesgo de caries individual.
En términos generales, se necesitan dentífricos de 1000 ppm (partes por millón de flúor) a partir del primer diente de leche y hasta los 6 años. Entre los 6 y 12 años utilizaremos una de 1450 ppm. A partir de los 12 años podemos mantener una de 1450 ppm o pasar a otra de 2500 ppm.
Aunque, tal como hemos dicho, estas pautas generales se han de modificar en función del riesgo individual.
¿En qué casos los niños deben usar concentraciones de flúor más elevadas?
Aquellos niños que necesitan mayores concentraciones de flúor por mayor riesgo son:
a) niños con caries en dientes temporales,
b) niños a los que les han aparecido caries a lo largo de los años,
c) niños con hipomineralización de dientes temporales y
d) niños con hipomineralización incisivo-molar en dientes permanentes.
Así, antes de los 6 años se pueden utilizar dentífricos de 1450 ppm, antes de los 12 años de 2500 ppm e incluso de 5000 ppm. Las pastas de dientes de 5000 ppm están especialmente diseñadas para el cuadro de la hipomineralización incisivo-molar.
¿Qué recomendaciones generales más importantes seguir en el cepillado dental?
En concreto, para mantener una adecuada salud dental se recomienda:
a) Dedicar dos minutos al cepillado,
como mínimo dos veces al día, con cepillo eléctrico o manual, según las preferencias personales.
b) Utilizar la pasta de dientes que se necesita,
con la concentración de flúor adecuada, en función del riesgo de caries individual.
c) Cepillar todas las caras de los dientes
y utilizar hilo dental si no se puede acceder a la superficie entre dos dientes muy juntos. El uso accesorio de enjuagues bucales también está permitido.
En resumen, si establecemos estos hábitos de cepillado de dientes desde muy temprano, lograremos establecer una adecuada salud oral, libre de caries. Además, por supuesto, de una dieta saludable, libre de azúcar.
Referencias:
Sociedad Española de Odontopediatria, Protocolo de diagnóstico, pronóstico y prevención de la caries de la primera infancia. Julio 2017. Pg. 1- 11
ALOP. Guía de salud bucal infantil para pediatras. 2015. Pg. 1 – 10.
Policy on Use of Fluoride, Council on Clinical affairs. Revisión 2018. AAPD.
